Отдел Покрытосеменные (цветковые) - Angiospermae, Anthophyta, Magnoliophyta.
Класс двудольные - Dicotyledones
Порядок - Истодовые - Polygalales
Семейство истодовые - Polygalaceae
* Классификация приведена по изданию «Жизнь растений» в 6-ти томах, т5(2) М., Просвещение, 1981
Многолетние травы, кустарники или небольшие деревья. Листья очередные, реже супротивные или мутовчатые, цельные без прилистников. Цветки обоеполые, неправильные, собраны в конечные или пазушные кистевидные соцветия. Чашечка из пяти обычно свободных чашелистиков, из них два боковых (крылья) крупнее остальных, яркоокрашенные, лепестковидные. Венчик из пяти, чаще трех лепестков, нижний из которых часто крупный, килеватый, с бахромчатой верхушкой. Тычинок обычно восемь. Плод - коробочка, реже орешек.
Научное название рода произошло от греческих слов poly - "много" и gala - "молоко" - по лактогонному свойству некоторых видов при попадании в пищу крупному рогатому скоту.