Отдел Голосеменные - Pinophyta (Gymnospermae)
Класс Гнетовые - Gnetopsida
Семейство Эфедровые - Ephedraceae
* Классификация приведена по изданию «Жизнь растений» в 6-ти томах, т4 М., Просвещение, 1978
Двудомные ксерофитные безлистные вечнозеленые невысокие кустарники до 1-1,8м или кустарнички. Молодые побеги ребристые, членистые узлы одеты супротивными пленчатыми чешуями. Мужские колоски немногочисленные, расположены в пазухах чешуевидных листьев. Женские – более крупные, «одноцветные» - сочные, мясистые, округлые, большей часть красные.
В семействе один род – Хвойник (эфедра).
Род включает около 40 видов, растущих в Евразии, Северной Африке, Северной и Южной Америке. Представители рода обычно сильноветвистые, низкие кустарники с супротивными чешуйчатыми листьями. Процесс фотосинтеза осуществляется молодыми зелеными побегами. Цветки мелкие однополые, собраны в колоски, сидящие в пазухах листьев. Плод - шишкоягода с двумя семенами.